Épaves du Bassin d'Arcachon : Le bateau en ciment 

   Ce qui fut un pèlerinage obligatoire pour les plongeurs du Bassin d'Arcachon, n'est plus aujourd'hui qu'un souvenir, enseveli sous des mètres-cubes de sable, il s'agit bien sûr du mythique Bateau en Ciment, dont bien peu connaissent le véritable nom.
   Sagit-il du Caméléon, de la Salamandre, de l'Alligator ou du Crocodile ?
   Le Caméléon est le nom qui revient le plus souvent.
   Avril 1919, aux chantiers de la Compagnie Bordelaise de Constructions Maritimes Modernes dirigés par M. Pierre Geuvré, deux chalands de 1.000 tonnes et 1.100 tonnes sont en cours de montage.
   Le dimanche 21 mars 1920, le Caméléon est lancé à Bourg-sur-Gironde ; une première tentative de lancement avait échoué le 22 février 1920, et l'assistance amusée le surnomma le Reste à Terre.
   Utilisé pour le transport du sel qui alimentait les morutiers, ou pour le transport d'autres matériaux (poteaux de mines ?), il fut réquisitionnné par les Allemands en 1940.
   Lors du remorquage vers le Bassin, l'agitation des Passes était telle, qu'elle fit céder la remorque.
   Le Caméléon vint alors s'échouer sur la plage, au pied de la dune du Pyla.
   Par suite de l'érosion de la côte, il glissa sur le fond et gît maintenant en 3 morceaux, à une profondeur de 26 mètres.

Sophie Chemidlin,
Les Cahiers du Bassin n°10.